西湖龙井茶出产于杭州西湖的周围群山之之中，当地林木茂密、云雾缭绕、浓荫笼罩，茶树的生态条件得天独厚。；龙井茶以其“色、香、味、形”四绝而名闻遐迩。

西湖龙井产于西湖龙井周围群山中，色泽翠绿、香郁若兰、味酥醇甘甜、形似雀舌，历来是给皇帝的“贡品”。龙井茶从明代崛起，五百年来盛名不衰，持续时间之长，茶史上较罕见，至今还成为杭州名茶之首。  西湖龙井茶的主产地分布于狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑、灵隐等地，历史上有“狮”、“龙”  ，“云”“虎”、  “梅”之分，个字代表着龙井茶在西湖山区的具体产地，这些字又称为龙井茶的字号。各个产地又因小气候环境不同炒制技巧上的差异，其茶叶品质也各有特色，故有不同字号之别。

唐代弋茶圣陆羽在《茶参》中有“杭州、钱塘天竺，灵隐二寺产茶”的记载。北宋时期，西湖群山生产的“宝云茶”、“香林茶”、  “白云茶”都己成为贡茶。元代，龙井茶的品质得到进一步提升。龙井茶成为杭州名茶约始于明代嘉靖年间（1522-1566年）。田艺蘅（田汝成的父亲）在《煮泉小品》中户说： “其上为老龙泓，寒碧倍之，其地产茶，为南北极品。”从该书记载来看，当时龙井有新、老龙泓两处，两处都产茶，只西湖南北两山名茶。据当时地方志《浙江通志。物产》记载，  “其茶作豆花香，色清味甘。真u指出最初龙井茶色香的特征。龙井茶挤入全国名茶行列，约于万历年间(1573-1619)初年。目前找到最早的记载是万历十九年明代扬州人黄一正编撰的《事物绀珠·茶类》所列全国各地名茶97种，杭州龙井茶排在第21位。

龙井茶的名声远播远非仅此而已，龙井茶真正成为一国名茶之前列者，是于清代乾隆(1736-1795)年间。乾隆皇帝六下江南杭州，大多去龙井赏山玩水，并吟诗歌颂龙井山清水秀及龙井之茶。乾隆在《雨中再游龙井》诗有“西湖风景美美，龙井名茶佳”之句。由于乾隆皇帝的称赞龙井茶身价倍增，不久便列为贡品，乾隆在龙井观看茶农采摘摘茶的辛勤情景时，赋《观采茶诗》二首。至今杭州还流传乾隆皇帝亲自自在老龙井胡公庙前栽种十八棵茶树，并封其为御茶，要求年年进贡的佳诓话，也是乾隆皇帝特嗜龙井茶之佐证。

至新中国成立以后，毛主席、周总理、朱德委员长等老一辈党和国家领导人与邓小平、江总书记、李鹏委员长等更是多次到茶区视察，关心龙井茶的生产。毛主席写有“龙井茶，虎跑水，天下一绝”的词句。朱德委员长写有《看西湖茶区》  “狮峰龙井产名茶，生产小队一百家；开辟斜坡四百亩，年年收入有增加。”的诗。周恩来总理曾五次到梅家坞村视察指导龙井茶生产，两次亲自修改由著名作曲家周大风先生创作的《采茶舞曲》。现梅家坞村建有周恩来总理纪念馆，已成为茶区的一个旅游点。后来龙井茶更是被列为外交礼品茶，也是为各国领导人所钟爱。

90年代，杭州作家王旭峰以茶为背景写出长篇小说《南方有嘉木》获得第五届茅盾文学奖，在文学上在一次将杭州茶推向高潮。

历代文人墨客对西湖龙井也是大加赞誉，现已发现的专著有40余篇。从唐以后至清代的1200年间，涉及龙井茶的茶书亦有120多部。诗人们所赞叹的名句更是数不胜数，苏东坡“欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人”的绝句。传闻江南女子温婉可人，前一句将西湖比作西湖的女子，后一句再将好茶比作好的女人，这样的联想和比喻让人不得不赞叹其妙笔生花，诗句也是至今脍炙人口。而唐韬的绝句“如此湖归得去，诗人不许做茶农”，更是将诗人对于西湖茶的喜爱表达得林漓尽致，妙如“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”一样，将美食的喜融于自己对于生活的寄托。总而言之这些历史文献都是不同程度地反映出了历代文人对其酷爱。